Why Is Being a Chandala Not Aspirational? | चांडाल बनना आकांक्षी क्यों नहीं है?
पारंपरिक भारतीय साहित्य में चांडाला एक ऐसे व्यक्ति को संदर्भित करता है जो श्मशान में काम करता है, शवों का निपटान करता है। वह गांव से लाशों को इकट्ठा करता है, और गांव को साफ रखता है। इस सेवा के बावजूद उन्हें शास्त्रों में नीच प्राणी के रूप में देखा गया है। उसे गांव से बाहर रहने के लिए कहा जाता है; उसे गंदा माना जाता है; और हर कोई महसूस करता है कि उसके संपर्क में आने से प्रदूषण होता है। वह कुत्तों और सूअरों और भूतों से जुड़ा हुआ है। उसकी छाया भी अशुद्ध मानी जाती है। चांडाल नामक चरित्र के माध्यम से ही 'अस्पृश्यता' का विचार हिंदू विचारों में प्रवेश करता है। हम उसके बारे में कम ही बात करते हैं।
ऋग्वेद में चांडाल का कोई उल्लेख नहीं है। उनका नाम बाद के यजुर्वेद में मिलता है। वह मृत्यु, गंदगी और प्रदूषण से जुड़ा है। उपनिषदों में, बुरे कर्मों का परिणाम कुत्ते, सुअर या चांडाल के रूप में पुनर्जन्म होता है। धर्मशास्त्र में ब्राह्मण स्त्री और शूद्र पुरुष के मिलन से चांडाल का जन्म होता है। उसे चमड़े के साथ उचित कपड़े पहनने के लिए कहा जाता है, ताकि लोग जान सकें कि वह एक चांडाल है और उससे दूर रहें।
एक चांडाल के साथ संपर्क, जैसे मासिक धर्म वाली महिलाओं और लाशों के साथ संपर्क, शुद्धिकरण अनुष्ठान की मांग करता है। रामायण में, सीता रावण से कहती है कि वह अग्नि-वेदी की तरह है जिसे उसके जैसे चांडाल को नहीं छूना चाहिए। महाभारत में हरिश्चंद्र नाम के एक ईमानदार राजा के साथ सबसे भयानक बात यह है कि एक चांडाल द्वारा गुलाम के रूप में खरीदा जाना है। जातक में, रास्ते में एक चांडाल से मुठभेड़ होने पर राजकुमारियों के घूमने और भ्रमण योजनाओं को रद्द करने की कहानियां हैं। इस प्रकार वैचारिक रूप से, चांडाल का विचार, जो प्रदूषण कर रहा है, लगभग ३,००० साल पुराना है, भले ही जाति व्यवस्था, जैसा कि हम इसे अभी जानते हैं, बहुत बाद में समेकित हुई - २,००० साल पहले - आनुवंशिक सबूत और चीनी बौद्ध के लेखन के अनुसार भिक्षु
तंत्र में वेदों में शुद्ध मानी गई सभी चीजों को उलट दिया गया है। श्मशान में बुद्धि है। और इसलिए चांडाल गुरुओं में सर्वोच्च है। शिव को भूतेश्वर कहा जाता है, भूतों का स्वामी, और चांडाल से जुड़ा हुआ है। बौद्ध सिद्धों को अंतिम संस्कार की चिता में भूतों और कुत्तों के साथ, लाशों पर बैठे, हाथों में हड्डियाँ और खोपड़ी पकड़े हुए दिखाया जाता है, क्योंकि वे आध्यात्मिक और गुप्त ज्ञान प्राप्त करते हैं और प्रदान करते हैं। आदि शंकराचार्य की किंवदंतियों में, वेदांत विद्वान एक चांडाल को अपने रास्ते से दूर जाने के लिए कहता है, और चांडाल उससे पूछता है, 'क्या आप मुझसे पूछ रहे हैं, या मेरी आत्मा?' शंकर को यह एहसास दिलाना कि कैसे उनकी पवित्रता की धारणा उन्हें आध्यात्मिक ज्ञान से दूर ले जाती है।
इसका मतलब यह नहीं है कि शंकर के अनुयायी अस्पृश्यता का अभ्यास नहीं करते हैं। वे बस चांडाल की तुलना शिव से करते हैं, और कहानी को वहीं छोड़ देते हैं। कहानी का सामाजिक परिवर्तन पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता है। बौद्धिक रूप से, सभी समान हो सकते हैं; लेकिन सामाजिक व्यवस्था में, चांडाल जाति पदानुक्रम में सबसे नीचे है - यहां तक कि कुछ जगहों पर बचे हुए, या शवों का मांस खाने के लिए भी आदेश दिया गया है।
पूर्व-वैदिक काल में, शवों को घर के नीचे, आंगन में दफनाया जाता था, और उसके ऊपर एक पेड़ लगाया जाता था। यह हिंदू घरों के आंगन में तुलसी के पौधे की उत्पत्ति हो सकती है, जो उस स्थान को चिह्नित करती है जहां लोगों को बैठने की स्थिति में दफनाया गया था। महिलाओं के आंगन और समाधि स्थल के बीच की यह कड़ी शुद्ध अटकलें हैं, जो वर्तमान में तुलसी के नीचे आंगन में गुरुओं को दफनाने की प्रथाओं पर आधारित हैं। लेकिन इन प्राचीन प्रथाओं से पता चलता है कि एक समय में मृत्यु को अशुभ नहीं माना जाता था। भूमि के स्वामित्व को इंगित करने के लिए दफन स्थलों का उपयोग किया गया था। दक्षिण भारत में आज भी जिनके पास जमीन है वे खेतों में दबे रहना पसंद करते हैं। लेकिन प्रथा बदल गई क्योंकि मृत्यु को अशुभ के रूप में देखा गया था, और जो लोग मृतकों के निपटान में शामिल थे, उन्हें प्रदूषण के रूप में देखा गया था।
चांडाल का एक अन्य कार्य एक जल्लाद का था। उन्हें अपराधियों का सिर कलम करने के लिए बुलाया गया था। यद्यपि वैदिक शास्त्रों में, मृत्यु के देवता, यम को न्याय का देवता माना जाता था (जो अमीर और गरीब के बीच भेदभाव नहीं करता था), और गरुड़ पुराण में, उनके दूत, यम-दूत, को सम्मान दिया गया था। भूरे बालों, काले रंग, लाल आंखों और दांतों के लिए नुकीले लोगों के साथ भयावह प्राणियों के रूप में देखा जाता है। कोई आश्चर्य करता है कि क्या वे यम के कार्यकर्ताओं का वर्णन करते हुए चांडालों की कल्पना कर रहे थे। श्मशान और श्मशान के श्रमिकों के सभी विवरण डरावनी और घृणा पैदा करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। बाद के समय में, जैसे-जैसे सीवेज सिस्टम विकसित हुआ, वह जो शवों के गाँव को साफ करता था, वह कचरे का क्लीनर भी बन गया। और वह भी, अपवित्र और प्रदूषणकारी के रूप में त्याग दिया गया था, गांव के बाहरी इलाके में बचे हुए पर रहने के लिए मजबूर किया गया था।
यह भारतीय समाज की त्रासदी है। जो आपके घर और आपके गांव को साफ करता है उसे गंदा और नीच माना जाता है, कम मजदूरी दी जाती है और सम्मान से भी वंचित किया जाता है। हम चाहते हैं कि हमारे बच्चे डॉक्टर और इंजीनियर बनें, यहां तक कि भ्रष्ट राजनेता और स्मग एक्टिविस्ट भी बनें, लेकिन क्लीनर नहीं। जब तक हम उन लोगों को देखते हैं जो हमारे घरों और हमारे स्थानों को प्रदूषित करते हैं, तब तक श्रम की गरिमा या जाति के विनाश की कोई संभावना नहीं है।
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